【小識】

　　許慎《說文解字》前面有一段文字，曰“敘”；段玉裁《說文解字注》前面也有一段文字，則曰“序”。《說文解字》說“序，東西墻也”，又說“敘，次弟也”，這兩個字有什么關系呢？這又不得不提到另一個字“緒”。《說文解字》：“緒，絲耑（duān）也。”段玉裁《說文解字注》:“耑者，草木初生之題也，因為凡首之稱。抽絲者得緒而可引，引申之，凡事皆有緒可纘（zuǎn）。”簡言之：絲耑者，絲頭也；引而申之，即為萬事萬物之開端也。《爾雅》:“敘，緒也。”《毛傳》:“序，緒也。”故“序”與“敘”同解，皆通“緒”也，就是寫在書前面的文字。

　　1749年，鄭板橋將寫給弟弟鄭墨的十六封信，結集《與舍弟書十六通》刊印，在書的前面，他寫了這樣一段話：“ 板橋詩文，最不喜求人作敘。求之王公大人，既以借光為可恥；求之湖海名流，必致含譏帶訕，遭其荼毒而無可如何，總不如不敘為得也。幾篇家信，原算不得文章，有些好處，大家看看；如無好處，糊窗糊壁、覆瓿覆盎而已，何以敘為？”

　　鄭板橋雖說“何以敘為”，但不得不承認這就是“敘”，也就是“序”。

　　序寫在書的前面，因占“地利”之便，即使不是最重要的，也會先入讀者之眼。于是，許多人寫了書，就會絞盡腦汁在序上做文章。請達官貴人者有之，求名流大師者有之，不管你是不是想蹭點什么，想沾點什么，難免都會有人說三道四。還有一種情況更加離奇，序之署名雖為別人，但文字實由作者自己操刀，或長篇大論，或厚意深情，自吹自擂者有之，自戀自娛者有之。凡此種種，不論如何巧妙安排，都如禿子頭上的虱子。

　　凡事，當然不能一概而論，也不必鉆牛角尖。有書以序名者，也有序以書名者。鄭板橋也不反對書前有序，他只是不愿意求人作序而已。倒過來想想，他也是大名鼎鼎，但只是不愿意為人作序而已。（尚之）