這首詩的作者就是百姓心中的“包青天”包拯。其實，包拯不僅僅在民間文學、傳統戲曲中是正義的化身、廉潔的榜樣，在歷史上同樣是政績和私德令人仰之彌高的豐碑。

　　宋仁宗慶歷元年（公元1041年），包拯調任廣東端州做知州，是當地的“一把手”、“父母官”。包拯有“潔癖”，不貪不占，潔身自好，多次拒絕下屬奉送的名貴端硯等財物。當時有個陳規陋習，就是地方政府每年要向朝廷進貢定額的當地土特產品。端州出產的端硯，是欽定的貢品。歷任端州地方官趁進貢之機，向下屬官吏和民間額外索取數十倍的貢品以中飽私囊。包拯為了剎住這股歪風，嚴格按照朝廷規定的端硯數目征收，自己私下“不持一硯”。為了表明志向，他在辦公室墻上（郡齋壁）寫下開頭那首詩，大意是：

　　清心寡欲是一個人修養的根本，正直的品性是真正為自身長久的考慮。就像茂盛的樹干終會成為棟梁之材，品質優良的鋼鐵不愿意彎曲做成魚鉤。那些老鼠麻雀鉆到堆滿糧食的糧倉中就會高興地忘乎所以，但是一旦草吃盡狐兔們就要發愁難受了。在這方面，歷史上留下了許多教訓，我們都不要做出使后人蒙羞的事情吧！

　　這里的鼠雀狐兔，都是指貪官污吏和宵小之徒，秀干、精鋼用來比喻正直高潔的人，魚鉤指那些容易變節失身的小人。可以說這首詩寫得義正辭嚴，字里行間映照出一個心懷坦蕩、正直不阿的君子形象。讀此詩，讓人肅然起敬。

　　包拯后來做過監察御史、知諫院院長，也做過京城開封府的知府。在這些重要崗位上，他始終忠誠履行崗位職責，肅貪除弊、清廉自守，最終成為百姓心目中受人崇敬的“包青天”，成為清官的化身，成為廉吏的榜樣。

　　習近平總書記指出：“反腐倡廉建設，必須從領導干部特別是主要領導干部抓起。主要領導干部也就是一把手，把該負的責任負起來了，把自身管好了，很多事就好辦多了。”這些話正是對廉介克己最好的詮釋。詩以贊之：

萬古高標在不貪，遂教黎庶仰如天。

精鋼豈作彎鉤事，鍛造鍘刀斬蠹奸。

　　（廖海洋）