氣象上將雨、雪、雹等從天空下降到地面的水汽凝結物，都稱為“降水”。小雪是反映氣溫與降水變化趨勢的節氣。

　　《孝經緯》說：“（立冬）后十五日，斗指亥，為小雪。天地積陰，溫則為雨，寒則為雪。時言小者，寒未深而雪未大也。”小雪節氣的含義是天氣漸漸變得寒冷，西北風開始成為常客，氣溫下降到零攝氏度，只不過這個時候大地尚未過于寒冷，雖開始降雪，但雪量不大，落在地上也不會堆積。

　　這種雪，有人說“一片一片又一片，飛入蘆花都不見。”有人說“花雪隨風不厭看”，還有人把它說成“柳絮”、“余霜”。但任憑詩人們怎樣描寫，卻都是它最最精致又唯美的樣子，都是真境，都沒有虛構。

　　小雪節氣是二十四節氣中的第二十個節氣，在每年的11月22或23日，太陽到達黃經240°，此時被稱為“小雪”節氣。

　　小雪節氣是一個氣候概念，它代表的是小雪節氣期間的氣候特征。氣候要素包括降水、氣溫、光照等，其中降水是氣候一個重要要素。

　　這個節氣之所以叫小雪，是因為“雪”是寒冷天氣的產物，這個節氣期間的氣候寒未深且降水未大，故用“小雪”來比喻這個節氣期間的氣候特征。小雪節氣的到來，意味著天氣越來越冷，還有降水量的增多。初雪的到來，是提醒人們該御寒保暖了。

　　小雪節氣里不一定會下雪，實際上全年降雪量最大的節氣也不是在小雪和大雪當中。比如，黃河中下游及其附近地區全年下雪最大的節氣，既不是在“小雪、大雪”，更不是在“小寒、大寒”，而是在春季，在“雨水”節氣以內。

　　另外，節氣的小雪與天氣的小雪也無必然聯系。小雪節氣中說的“小雪”與日常天氣預報所說的“小雪”意義不同，小雪節氣是一個氣候概念，反映氣溫與降水量。而天氣預報中的小雪是指降雪強度較小的雪。

　　雪是寒冷天氣的產物。氣象學上把下雪時水平能見距離等于或大于1000米，地面積雪深度在3厘米以下，24小時降雪量在0.1至2.4毫米之間的降雪，也稱為“小雪”。

　　小雪節氣，它是一個反映寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。在小雪節氣，東亞地區已建立起比較穩定的經向環流，西伯利亞地區常有低壓或低槽，東移時會有大規模的冷空氣南下，中國東部地區會出現